MONUMENT COMMEMORATIF DE LA VISITE DU PAPE JEAN-PAUL II

Le monument dédié au Pape Jean-Paul II est installé sur le parvis de l’église Saint Ignace de Loyola. Cette œuvre imposante du sculpteur de Vilnius Mindaugas Junčys est offerte à l’église par la famille Žukliai de Šiauliai. La sculpture en bronze représente le Pape Jean-Paul II donnant la bénédiction aux croyants. Le piédestal et la sculpture d’environ 3 mètres de hauteur pèsent plus de 6 tonnes. C’est dans cette église que le Pape Jean-Paul II a prié et s’est reposé le 7 septembre 1993 au cours de sa visite en Lituanie. Un miracle qui y est arrivé ne permet pas aux fidèles de Šiauliai d’oublier la visite du Pape. Ce jour-là le Pape Jean-Paul II tacha son habit pendant qu’il se tenait à genoux dans l’église Saint Ignace de Loyola. Après l’inauguration du monument on a aperçu sur la sculpture une tache rouge juste à la même place de son habit. Ayant offert la sculpture dédié au Pape Jean-Paul II la famille Žukliai a appliqué la volonté du membre décédé de leur famille Alfonsas Žuklys. Alors qu’il était encore vivant il fit quelques fois allusion à son désir d’immortaliser la visite du Saint-Père en Lituanie.
Une plaque commémorative est apposée sur un bâtiment situé au 247 rue Vilniaus afin de perpétuer le souvenir d’une visite du pape Jean-Paul II en Lituanie. Cette plaque, accompagnée du travail d’un artiste sur le mur du bâtiment, marque le début du sentier du Pape Jean-Paul II. À l’occasion de la commémoration du vingtième anniversaire de la visite du pape en Lituanie, le Conseil municipal de Šiauliai a donné le nom de Jean-Paul II à ce sentier. Le sentier fut aménagé et rénové.
Au croisement du sentier et du boulevard piéton, construit à côté de l’église Saint Ignace de Loyola, la pierre commémorative marque le début du sentier et guide vers le monument à l’honneur du Pape.
Ce sont les architectes Struopeliai qui, lors des travaux de reconstruction du boulevard en 2008, ont proposé cette idée d’un accès monumental. Ils ont également prévu un lieu. L’auteur du monument est le sculpteur Mindaugas Junčys. Une citation de son discours prononcée par Jean-Paul II y est sculptée : « N’ayez pas peur ! Ouvrez, ouvrez largement les portes au Christ ! À sa puissance salvatrice ouvrez les frontières des États, des systèmes économiques et politiques ».
Cette pierre commémorative acheva la commémoration d’une visite du pape à Šiauliai.